Бывший тренер российского Рубина Хавьер Грасиа взялся за Уотфорд в начале 2018 года. Команда не совершила волшебного рывка, и завершила тот чемпионат в 8 очках от зоны вылета. Но в следующем сезоне 2018/2019, Уотфорд удивил многих. Не имея звёздного состава, шершни доминировали над командами не входящими в топ. Как результат 11 место в турнирной таблице, что является отличным показателем для «тёмной лошадки» АПЛ.
Непредсказуемость, вот самое точное слово, для того чтобы охарактеризовать Уотфорд. Судя по стилю игры команды, Хавьер Грасиа полностью полагается на атакующий потенциал своих футболистов, и не часто вспоминает про их оборонительные возможности. Если говорить о летних трансферах, то стоит отметить лишь два из них. В Ренн был куплен вингер Исмаила Сарр, а в Вест Бромвиче скауты перехватили центрального защитника Крэйга Доусона.
Хавьер активно использует редкую схему расстановки 2-2-2-4. Трой Дини и Энди Грэй образуют пару нападения. При этом Дини большую часть матчей играет до стартового свистка, а Грея меняют. Форвард Жерар Деулофеу находится на оттянутой позиции рядом с одним из полузащитников. Формально Уотфорд играет с тремя нападающими сразу!
Полузащита по остроте не уступает форвардам. Уилл Хьюз и Роберто Перрейра являются отличными распасовщиками. В прошлом сезоне Перрейра по результативности обогнал даже Грея. Этьен Капу и Абдулай Дукуре играют в опорной зоне, при этом второй в состоянии обострить игру.
Линия обороны шершней оставляет желать лучшего, 13 место по пропущенным голам в прошедшем чемпионате не лучший результат. Крэйг Кэткарт и Крэйг Доусон играют на месте центральных защитников. Тем не менее, Доусон в матче с Брайтоном стал одним из самых активных футболистов в атаке. Вот такие метаморфозы постоянно происходят в Уотфорде. Хосе Холебас и Кико Фемения стерегут фланги штрафной. Холебас тоже может удивить результативностью, за сезон 2018/2019 заколотил два гола и отдал семь голевых передач. Защита с явным акцентом и упором на атакующие действия. Бедолага Бен Фостер в воротах.
В дебютном туре нового сезона Уотфорд провалился в домашней игре, проиграв Брайтону со счётом 0:3. Но если посмотреть статистику по ударам, то хозяева перебили гостей с большим преимуществом. Судя по стилю игры, команду Хавьера ждут резкие взлёты и падения, о стабильном наборе очков говорить не приходится. При этом, с мощным атакующий напором шершней могут справиться далеко не все команды схожего уровня. Предугадать на какой позиции окажется клуб после окончания чемпионата невозможно.
